Li que duas universidades bem conhecidas nos Estados Unidos, Duke e New York University (NYU), pressionadas pelos efeitos do surto do coronavírus/COVID-19 na China, que também já chegou ao seu país, decidiram que os estudantes do Campus dessas universidades em Kunshan e Xangai, respectivamente, não vão às aulas, transformando os assuntos até agora presenciais em assuntos online. Como aponta a fonte da notícia, Lindsay McKenzie, da revista Inside HigherEd, a decisão não foi fácil e teve que ser tomada à pressa, com as dificuldades que isso implica. Como afirmou um funcionário da NYU: "A magnitude da crise levou-nos a agir juntos".
Sempre por causa de uma crise. A história da educação a distância, antes, e a da educação online, de hoje, mostra-nos que sempre progrediu diante de situações críticas. Tanto quanto os especialistas no assunto escrevem, explicam, aconselham e recomendam, quer o desenvolvimento de modelos de educação online com base nos benefícios sociais, individuais, de aprendizagem e preparação para uma sociedade digitalizada, quer as grandes decisões na sua implementação, sempre tiveram a sua origem em situações extremas. A lei do último recurso.
Foi o caso da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, onde foi desenvolvido o primeiro e melhor material multimédia para treino forense. Esta universidade estadual de Maryland sofreu uma grave escassez de cadáveres para estágios na sua escola de medicina. A solução foi proceder a uma forte injeção financeira no desenvolvimento de uma aplicação multimédia que permitisse a realização de autópsias simuladas pelos alunos nos últimos anos do curso. Não só foi um sucesso, mas as melhorias subsequentes tornaram-no um dos melhores materiais de aprendizagem em ambientes digitais.
Na cidade de Vancouver, no Canadá, as multidões no trânsito são constantes. A bela Universidade da Colúmbia Britânica (UBC) está localizada num istmo. As paisagens são idílicas, mas o facto de a entrada da universidade ser realizada por uma única rua, que é a que dá acesso ao istmo, gerou um efeito dominó letal para a cidade. Ao início da manhã, quando todos os estudantes se deslocavam para a universidade em diferentes meios de transporte, toda a cidade ficava bloqueada. A solução foi escalonar a entrada dos estudantes na universidade, e a maneira de fazê-lo foi transformar as aulas dadas na primeira hora em aulas online. Dessa maneira, o funil com que a universidade se confrontava pela manhã foi drasticamente reduzido. A UBC é uma das universidades pioneiras e reconhecidas por oferecer educação híbrida e online desde há muitos anos.
Fonte: Libremercado.com
As mesmas notícias informam-nos que a transição foi feita mais rapidamente do que essas instituições poderiam ter previsto, e que a avaliação que receberam dos alunos foi satisfatória. Acrescentam, ainda, que os professores se sentiram confortáveis, apesar de destacarem que 88% deles não tinham experiências anteriores relevantes no ensino online.
Mais tarde, é provável que ouçamos que os resultados obtidos não foram totalmente esperados ou, acima de tudo, que não foram do mesmo nível que seria esperado se as aulas tivessem sido dadas presencialmente, conforme planeado originalmente. O que surpreenderá, quando essas avaliações forem feitas, é que ninguém se lembrará desses 88% dos professores que não tinham experiência nem, acima de tudo, formação em metodologia de ensino online. Atribuirão a culpa desses resultados hipotéticos não tão bons à modalidade utilizada, como se a própria modalidade fosse responsável pelo facto de ninguém se dar ao trabalho de colocá-la em prática da melhor maneira possível.
É óbvio que nem tudo está resolvido graças à educação online. A única coisa que faltava era que ela tivesse essa responsabilidade. E nem toda educação online é igual ou tem o mesmo valor. Existem vários modelos, alguns muito mais rigorosos que outros, como na educação em sala de aula, é claro.
Quando veremos a educação online a partir de uma verdadeira perspectiva proativa, que nos permita enriquecer os nossos sistemas educacionais, e não apenas como mecanismos reativos para enfrentar a realidade?
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